Aan weerszijden van het Oranjekanaal en de Tilbrugstraat ligt tussen Westerbork en Elp het buurschap Zuidveld. De nederzetting ontstond aan het eind van de negentiende eeuw, toen nabij het Elper Zuiderveld enkele boerderijen werden gebouwd. De bekendste boerderij staat bij de kruising van de Tilbrugstraat en het Oranjekanaal-Zuidzijde. Hierin was jarenlang café Oranje gevestigd, een belangrijke pleisterplaats voor reizigers tussen Westerbork en Schoonlo. Tegenwoordig huisvest de verbouwde boerderij een groot grill- en buffetrestaurant.

Tussen het Oranjekanaal en de straten Gagelmaat en Tilma loopt een klein kanaal, dat overgaat in de beek Westerborkerstroom. Het Oranjekanaal kent tegenwoordig alleen nog pleziervaart. Het werd gegraven tussen 1853 en 1858 en had als doel enkele Zuidoost-Drentse veengebieden te ontwateren voor de ontginning. In de jaren ’70 van de vorige eeuw werd het kanaal gesloten voor de beroepsvaart, omdat de onderhoudskosten niet langer opwogen tegen het rendement.

De verspreide bebouwing van Zuidveld bestaat voor een groot deel uit boerenbedrijven, afgewisseld door enkele woonhuizen. Aan de Schoonloërweg is een kleine boerencamping.

Langs het Oranjekanaal richting Zwiggelte ligt een groot recreatiegebied met een bungalowpark. Zuidveld en Elp onderhouden nauwe banden. Ze delen een belangenvereniging, een dorpshuis, een jeugdsoos en vele sport- en hobbyclubs. Zuidveld heeft zelf geen eigen voorzieningen en is daarvoor aangewezen op Elp en Westerbork.

Colofon

Bron: Noordboek